Το αλάτι έχει παίξει σημαντικό ρόλο εδώ και αιώνες ως συντηρητικό των τροφίμων μέχρι και την ανακάλυψη των ψυγείων και αποτελούσε ένα πολύτιμο προϊόν στο εμπόριο καθόλη την ιστορία του πολιτισμού μας. Με τα χρόνια, η ημερήσια κατανάλωση αλατιού αυξήθηκε κατακόρυφα, με αποτέλεσμα στις ευρωπαϊκές χώρες το 2012 να φτάνει τα 9–10 γραμμάρια την ημέρα. Σημαντικός παράγοντας στην αυξημένη κατανάλωσή του είναι πλέον η διατροφική συνήθεια να τρώμε αλμυρά φαγητά και όχι η ανάγκη συντήρησης των τροφίμων.