Τα περιστέρια μπορούν να διαγνώσουν τον καρκίνο;

Όπως αναφέρει το iflscience.com, o καθηγητής Richard Levenson από το πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια έκανε ένα πείραμα που έδειξε πως τα περιστέρια μπορούν με ακρίβεια που αγγίζει το 85% να διακρίνουν τους υγιείς ιστούς από τους καρκινικούς όγκους σε slides από μικροσκόπιο με βιοψίες μαστών. Πρόκειται για ένα εντυπωσιακό ποσοστό σωστής διάγνωσης, αφού όπως αναφέρουν μέλη της ιατρικής κοινότητας μόνο μετά από πολύ καλή εκπαίδευση μπορούν οι γιατροί, οι βιολόγοι και οι ακτινολόγοι να κάνουν αντίστοιχες διαγνώσεις.

Συγκεκριμένα στο πείραμα συμμετείχαν 16 περιστέρια που είχαν μπει σε κλουβιά και τους έδειχναν σε οθόνες αφής βιοψίες μαστών. Τα μισά περιστέρια λάμβαναν ως επιβράβευση τροφή όταν επέλεγαν τους υγιείς ιστούς και τα άλλα μισά όταν επέλεγαν τους καρκινοπαθείς. Υποομάδες των περιστεριών έβλεπαν slides με κακή ανάλυση ή έλλειψη χρωμάτων.

Μετά τους έδειξαν καινούρια slides και τα περιστέρια μπορούσαν και πάλι να εντοπίσουν τους υγιείς ιστούς, ενώ ο καθηγητής αναφέρει πως όπως συμβαίνει και με τους ανθρώπους, υπήρχε μία δυσκολία όταν η ανάλυση δεν ήταν καλή, αλλά και πάλι τα περιστέρια σημείωσαν εξαιρετικό ποσοστό επιτυχίας και σωστών διαγνώσεων, αφού στις εικόνες χαμηλής ανάλυσης σημείωσαν την πρώτη μέρα ποσοστό επιτυχίας 50%, αλλά μέχρι την 15η μέρα είχαν ανεβάσει το ποσοστό επιτυχίας τους σε 85%, ενώ η επιτυχία όταν πολλά περιστέρια βλέπουν μαζί και αναγνωρίζουν τα ίδια αντικείμενα αγγίζει το 99%

Ο καθηγητής Edward Wasserman από το πανεπιστήμιο της Αιόβα, συνεργάτης στην συγγραφή της έρευνας που δημοσιεύτηκε σε επιστημονικά περιοδικά, επισημαίνει πως τα τελευταία 50 χρόνια δεκάδες έρευνες έχουν αποδείξει πως τα περιστέρια μπορούν να αναγνωρίσουν τις ανθρώπινες εκφράσεις, τα γράμματα της αλφαβήτου, ακόμα και τις διαφορές μεταξύ έργων τέχνης (μπορούσαν να διακρίνουν ένα πίνακα του Μονέ από ένα πίνακα του Πικάσο) και τονίζει πως η παρατηρητικότητα των περιστεριών μπορεί να έχει εφαρμογή στις ιατρικές διαγνώσεις, χωρίς αυτό φυσικά να σημαίνει πως δεν είναι πάντα απαραίτητη  και η παρουσία ιατρών.

Τέλος και οι δυο πιστεύουν πως τα πειράματα με περιστέρια μπορούν να επιταχύνουν τις κλινικές έρευνες για την ανάπτυξη προγραμμάτων ηλεκτρονικής διάγνωσης του καρκίνου μέσω υπολογιστών.